Непал почти всю историю своего существования был закрытой страной и к середине прошлого века там побывало всего несколько десятков иностранцев.
«Многие люди здесь живут в такой далёкой традиции, что вмешательство современной культуры для них попросту губительно, они не умеют ей пользоваться. И кто сказал, что им надо знать про андронный коллайдер, построить биотуалеты, университеты и нагромоздить все то, что мы называем цивилизацией?»
Миссионером, несущим бедным детям какое-то светлое знание, она себя не ощущает. Свою затею Настя видит маленькой для стороннего наблюдателя, но огромной для нее самой. «Это такое супер детское чувство. Когда ты давно мечтал сделать что-то настоящее. И вот это все очень похоже на настоящее. Мне нравится, когда я могу открыть дверь и показать кому-то, что за ней. Вот это ещё одна дверка, от которой у меня есть ключик. Я чувствую себя так, как будто близкому человеку дарю подарок, который он давно хотел. И я не хочу разрушать тот чудесный уклад, которым живут эти магические люди».
С детьми в Лапагаоне Настя пробудет несколько месяцев, а потом встретит новую группу туристов. Она размышляет о том, что была бы готова сделать больше для этой страны. В пример приводит мусор на регулярно подметаемых и окуриваемых благовониями улицах. Еще до недавнего времени в Непале не было пластика, тарелки представляли собой древесные листья, которые после использования выбрасывали под ноги без всякого урона для окружающей среды. С пластмассой они поступают также, просто потому что ничего не знают про сроки разложения, раздельный сбор, переработку и так далее. Пластиковые кучи в Непале сгребают в конце дня, поджигают и вокруг них греются.
В непальских деревнях толком нет электричества, питаются местные в основном тем, что вырастят, а почти каждое животное священно. Люди очень религиозны, но не ортодоксальны: «Здесь Будда может сидеть на индуистском святилище».
В Непале есть район, а в прошлом отдельное государство, Мустанг. Каждый год там проходит очень большой религиозный праздник, на котором люди надевают древние маски и, по смыслу действа, собирают все зло и уничтожают его в огне. «А что если это работает? Вдруг мы только поэтому до сих пор держимся?».
Надежда Мазакина, «Фонтанка.ру».